"Stove Train" (รถไฟเตาถ่าน) เสน่ห์ฤดูหนาวแห่งคาบสมุทรสึงารุ

ในขณะที่โลกก้าวไปสู่รถไฟชินคันเซ็นที่เร็วและทันสมัยที่สุด แต่ที่จังหวัดอาโอโมริ ยังมีรถไฟขบวนหนึ่งที่วิ่งช้าๆ และยังใช้ "เตาถ่านหิน" แบบโบราณคอยให้ความอบอุ่นภายในตู้โดยสาร รถไฟขบวนนี้คือ Stove Train (Stove Ressha) แห่งสายรถไฟสึงารุ (Tsugaru Railway)

ประวัติศาสตร์ที่ยังมีลมหายใจ รถไฟสายสึงารุเริ่มเปิดให้บริการ "รถไฟเตาถ่าน" มาตั้งแต่ปี 1930

ในสมัยก่อนที่ยังไม่มีระบบฮีตเตอร์ไฟฟ้า การใช้เตาฟืนหรือเตาถ่านหินตั้งไว้กลางโบกี้คือวิธีเดียวที่จะทำให้ผู้โดยสารรอดพ้นจากความหนาวเหน็บของฤดูหนาวในอาโอโมริได้ การรักษาธรรมเนียม ปัจจุบันรถไฟขบวนนี้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการท่องเที่ยว โดยจะวิ่งเฉพาะในช่วงฤดูหนาว (1 ธันวาคม - 31 มีนาคม) เท่านั้น เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสบรรยากาศย้อนยุคแบบโชวะแท้ๆ

เตาถ่านหินและการย่างปลาหมึก (The Experience) สิ่งที่ทำให้ Stove Train ต่างจากรถไฟท่องเที่ยวอื่นๆ คือ "เตาถ่านหินทรงกลม" (Daruma Stove) ที่ตั้งอยู่กลางโบกี้ คุณจะเห็นพนักงานรถไฟคอยเดินมาเปิดฝาเตาแล้วตักถ่านหินใส่ลงไปเป็นระยะ เสียงไฟปะทุและกลิ่นถ่านหินอ่อนๆ คือเอกลักษณ์ที่หาไม่ได้จากที่ไหน ปลาหมึกย่างบนเตา นี่คือ "กิจกรรมบังคับ" คุณสามารถซื้อปลาหมึกแห้ง (Surume) จากพนักงานบนรถไฟ แล้วเขาจะช่วยนำไปย่างบนตะแกรงเหนือเตาถ่านให้จนหอมฉุย กลิ่นปลาหมึกย่างจะอบอวลไปทั่วทั้งโบกี้ กินคู่กับสาเกร้อนๆ หรือน้ำแอปเปิลอาโอโมริ บอกเลยว่าฟินสุดๆ

ทุ่งหิมะสีขาวสุดสายตา รถไฟจะวิ่งจากสถานี Tsugaru-Goshogawara ไปยังสถานี Tsugaru-Nakasato ระยะทางประมาณ 20.7 กิโลเมตร ระหว่างทางคุณจะได้เห็นภาพ "Jidubuki" หรือลมพัดหิมะที่ตกอยู่บนพื้นให้ฟุ้งกระจายจนดูเหมือนทุ่งสีขาวโพลนไม่มีที่สิ้นสุด ตัดกับตัวรถไฟสีน้ำตาลคลาสสิกที่วิ่งฝ่าหิมะไปอย่างช้าๆ เป็นภาพที่สวยงามและเงียบสงบมาก

โบกี้ไม้และบรรยากาศย้อนยุค ตัวรถไฟยังคงสภาพเดิมไว้ค่อนข้างสมบูรณ์ ที่นั่งเป็นเบาะผ้าและโครงไม้แบบเก่า หน้าต่างกระจกที่มักจะมีไอน้ำเกาะจากความร้อนข้างในชนกับความหนาวข้างนอก เสียงรถไฟฉึกฉักสม่ำเสมอ ช่วยให้เรารู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไปเมื่อหลายสิบปีก่อนจริงๆ

การเดินทาง นั่งรถไฟ JR มาลงที่สถานี Goshogawara จากนั้นเดินเชื่อมต่อไปยังสถานี Tsugaru-Goshogawara ของสาย Tsugaru Railway ได้เลย