"Shaxi Ancient Town" เมืองโบราณซาซี ตลาดพันปีบนเส้นทางสายชาและม้า
ถ้าคุณกำลังตามหาภาพเมืองโบราณจีนที่ไม่มีร้านค้าเฟรนไชส์สมัยใหม่ ไม่มีแสงสีเสียงเอะอะโวยวาย มีเพียงเสียงเกือกม้ากระทบหินแกรนิตโบราณ และเสียงสายน้ำไหลผ่านหุบเขา เมืองโบราณซาซี (Shaxi) คือคำตอบสุดท้าย เมืองเล็กๆ แห่งนี้ตั้งอยู่ในหุบเขาเจี้ยนชวน (Jianchuan) โอบล้อมด้วยอ้อมกอดของขุนเขาและมีแม่น้ำเฮยฮุ่ย (Heihui River) ไหลผ่านหล่อเลี้ยงชีวิตมานับพันปี
สถานีพักม้าอันมั่งคั่งในอดีต ในยุคราชวงศ์ถังและราชวงศ์ซ่ง ซาซีคือจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งบน เส้นทางสายชาและม้า (Tea Horse Road) ที่นี่เป็นศูนย์กลางที่พ่อค้าจากทิเบตจะนำม้าป่าพันธุ์ดีและสมุนไพรจากที่ราบสูง ลงมาแลกเปลี่ยนกับใบชาชั้นยอดจากยูนนาน เกลือ และผ้าไหมจากจีนแผ่นดินใหญ่
ความเงียบสงบหลังยุคผลัดใบ เมื่อการคมนาคมสมัยใหม่เข้ามาแทนที่ เส้นทางสายม้าถูกปิดตัวลง ซาซีจึงถูกตัดขาดจากโลกภายนอกไปนานหลายทศวรรษ แต่นั่นกลับเป็นข้อดีมหาศาล เพราะมันทำให้สถาปัตยกรรมไม้โบราณและวิถีชีวิตของชาวบ้านไม่ถูกทำลายหรือเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา
เดินเข้าเมืองซาซี คุณจะรู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปในฉากภาพยนตร์ย้อนยุค สถาปัตยกรรมที่นี่เป็นสไตล์ของ ชาวซู่ (Sizhou) และชาวเป๋ย ผสมผสานกันอย่างลงตัว
จัตุรัสซื่อฟางเจีย (Sifang Street) ศูนย์กลางของเมืองโบราณที่ปูด้วยหินสีแดงโบราณที่สึกกร่อนไปตามกาลเวลา ตรงกลางมี "เวทีงิ้วโบราณ" (Ancient Stage) อาคารไม้ 3 ชั้นแกะสลักอย่างวิจิตร ซึ่งในอดีตใช้แสดงงิ้วให้เหล่าพ่อค้าและชาวเมืองชม และฝั่งตรงข้ามคือ วัดซิงเจี้ยว (Xingjiao Temple) วัดพุทธในยุคราชวงศ์หมิงที่เหลือรอดมาได้อย่างสมบูรณ์
โรงเตี๊ยมโบราณ (Caravanserai) รอบๆ จัตุรัสยังคงมีอาคารที่เคยเป็นโรงเตี๊ยมและคอกม้าสำหรับกองคาราวานในอดีต ปัจจุบันถูกรีโนเวทเป็นคาเฟ่และโฮสเทลชิคๆ แต่ยังคงโครงสร้างไม้เดิมและผนังดินอัดสีส้มอิฐเอาไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม
ไฮไลท์ที่สายถ่ายรูปสตรีทและแลนด์สเคปต้องมาตั้งกล้องรอ คือ สะพานอวี้จิน สะพานหินทรงโค้งโบราณที่สร้างขึ้นในสมัยราชวงศ์ชิง ข้ามผ่านแม่น้ำเฮยฮุ่ยอันราบเรียบ ยามเช้าตรู่จะมีสายหมอกบางๆ ลอยเหนือน้ำ แสงแดดอุ่นๆ จะส่องทะลุต้นหลิวโบราณริมฝั่งกระทบตัวสะพานหิน บางวันคุณจะยังคงเห็นภาพชาวบ้านจูงม้าหรือต้อนฝูงแพะเดินข้ามสะพานแห่งนี้เพื่อไปทำไร่ทำนา เป็นภาพวิถีชีวิตที่ทรงคุณค่าและสวยงามจนสะกดจิต
การเดินทาง จากเมืองโบราณต้าลี่ หรือเมืองโบราณลี่เจียง วิธีที่สะดวกที่สุดคือนั่งรถบัสมาลงที่ อำเภอเจี้ยนชวน (Jianchuan) จากนั้นต่อรถตู้ท้องถิ่น (Minivan) เข้าสู่เมืองโบราณซาซี ใช้เวลาเดินทางรวมประมาณ 1.5 - 2 ชั่วโมง
