กีฬาสุดแปลกในนิวซีแลนด์ เมื่อความว่างบวกความฮา กลายเป็นมหกรรมระดับประเทศ

นิวซีแลนด์ขึ้นชื่อว่าเป็นดินแดนแห่งกิจกรรมแอดเวนเจอร์ แต่บางครั้งความตื่นเต้นของเขาก็มาในรูปแบบที่เราคาดไม่ถึง วันนี้จะพาไปดู "กีฬาสุดแปลก" ที่สะท้อนนิสัยรักความสนุกและอารมณ์ขันของชาวกีวี่ได้เป็นอย่างดี

1. ปาเข็มขัดยาง (Gumboot Throwing)
นี่คือกีฬาประจำชาติอย่างไม่เป็นทางการของชาวชนบท

กติกาง่ายๆ คือใครปา "รองเท้าบูทยาง" (Gumboot) ไปได้ไกลที่สุดคนนั้นชนะ

เมือง Taihape ถึงกับประกาศตัวเป็น "เมืองหลวงแห่งรองเท้าบูทของโลก" และมีการจัดงาน Gumboot Day ทุกปี มีการกำหนดรุ่นน้ำหนักรองเท้าและท่าปาที่เป็นสากลด้วยนะ

2. แข่งแกะวิ่ง (Sheep Racing)
ในประเทศที่มีแกะมากกว่าคน การเอาแกะมาแข่งกันจึงไม่ใช่เรื่องแปลก

น้องแกะจะถูกนำมาติดหมายเลข บางงานมีการเอาตุ๊กตาจ็อกกี้มาติดไว้บนหลัง แล้วให้พวกมันวิ่งไปตามลู่วิ่งที่มีอุปสรรคเล็กๆ บอกเลยว่าเดาทางยากมาก เพราะน้องจะวิ่งหรือจะหยุดกินหญ้าก็แล้วแต่อารมณ์เลย

3. รักบี้ใต้น้ำ (Underwater Rugby)
ลืมสนามหญ้าไปได้เลย เพราะเขาลงไปเล่นกันที่ก้นสระ

ผู้เล่นต้องสวมหน้ากาก ท่อหายใจ และตีนกบ เพื่อแย่งลูกบอลที่เติมน้ำเกลือ (เพื่อให้จมน้ำ) แล้วนำไปใส่ในตะกร้าของฝ่ายตรงข้ามที่ก้นสระ เป็นกีฬาที่ต้องใช้ทั้งพละกำลังและการกลั้นหายใจระดับเทพ เป็นที่นิยมมากในหมู่ชมรมดำน้ำครับ

4. แข่งขันโกนขนแกะ (Speed Shearing) 
นี่คือกีฬาที่จริงจังระดับชิงแชมป์โลก

บรรยากาศจะเหมือนงานคอนเสิร์ต มีเพลงมันๆ และเสียงเชียร์ดังสนั่น นักแข่งต้องโกนขนแกะให้เรียบเนียนและเร็วที่สุด สถิติโลกอยู่ที่ไม่กี่วินาทีต่อตัว เป็นการโชว์ทักษะความแม่นยำและพละกำลังที่น่าทึ่งมาก

5. แข่งรถล้อใหญ่ (Penny Farthing Racing)
ย้อนยุคไปกับจักรยานล้อหน้าที่สูงท่วมหัว

จัดขึ้นที่เมือง Oamaru (เมืองสไตล์ Steampunk ที่เราเคยรีวิวไป) นักแข่งจะแต่งชุดย้อนยุควิกตอเรียนแล้วมาปั่นแข่งกัน ความยากคือมันไม่มีเบรกและขึ้นลงลำบากมาก ใครใจไม่ถึงมีร่วงแน่นอน

ทำไมต้องมีกีฬาแปลกๆ เหล่านี้?
กีฬาเหล่านี้ส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากวิถีชีวิตดั้งเดิมของชาวนิวซีแลนด์ ทั้งการทำฟาร์มและการประมง แต่ถูกนำมาประยุกต์ให้เป็นกิจกรรมสันทนาการเพื่อสร้างความสามัคคีในชุมชน จนกลายเป็นเอกลักษณ์ที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ทั่วโลก