Dunedin Midwinter Carnival เทศกาลโคมไฟยักษ์กลางฤดูหนาวที่เปลี่ยนเมืองทั้งเมืองให้เป็นแดนมหัศจรรย์

ถ้าพูดถึงเดือนมิถุนายนในนิวซีแลนด์ หลายคนอาจจะนึกถึงแค่การไปเล่นสกี แต่สำหรับชาวเมือง Dunedin นี่คือช่วงเวลาของ "Midwinter Carnival" เทศกาลเฉลิมฉลองค่ำคืนที่ยาวที่สุดของปี (Winter Solstice) ที่จัดเต็มทั้งแสง สี เสียง และศิลปะที่กินใจสุดๆ

ขบวนพาเหรดโคมไฟยักษ์ (The Lantern Parade) หัวใจหลักของงานคือขบวนพาเหรดโคมไฟทำมือขนาดมหึมาโคมไฟเหล่านี้ทำจากไม้ไผ่และกระดาษสา มีรูปร่างตั้งแต่นกฮูกยักษ์ มังกร ไปจนถึงสิ่งมีชีวิตในจินตนาการที่ส่องแสงวิบวับท่ามกลางความมืด โดยมีเหล่านักแสดงในชุดคอสตูมสุดอลังการเดินร่ายรำไปพร้อมกับเสียงกลองที่เร้าใจ

เสน่ห์ของงานนี้คือธีมในแต่ละปีจะมีธีมที่แตกต่างกันออกไป (เช่น ธีมอวกาศ, ธีมป่าลึกลับ หรือธีมใต้ทะเล) ทำให้การมาเที่ยวในแต่ละปีจะได้ความรู้สึกที่ไม่ซ้ำกันเลย ศิลปินท้องถิ่นจะใช้เวลาหลายเดือนในการสร้างสรรค์โคมไฟเพื่อให้เข้ากับธีมของปีนั้นๆ

ภายในงานจะมีการออกร้านอาหาร Street Food สไตล์ชาวเกาะใต้ แนะนำให้มองหา Hot Chocolate อุ่นๆ หรือ Mulled Wine (ไวน์ร้อนผสมเครื่องเทศ) มาถือไว้ในมือ จิบไปดูโชว์ไป บอกเลยว่าความหนาวติดลบก็ทำอะไรเราไม่ได้

ปกติงานจะจัดขึ้นบริเวณ The Octagon (ใจกลางเมือง Dunedin) หรือบางปีอาจจะย้ายไปจัดที่ First Church ซึ่งมีสถาปัตยกรรมแบบโกธิคที่สวยงามมาก เมื่อแสงจากโคมไฟสะท้อนกับกำแพงหินเก่าแก่ บรรยากาศจะเหมือนเราหลุดเข้าไปในโลกของ Harry Potter เลย