Pania of the Reef ตำนานรักอมตะของเงือกสาวแห่งเมือง Napier

ถ้าฮ่องกงมี "Little Mermaid" นิวซีแลนด์ก็มี "Pania" รูปปั้นทองแดงขนาดเท่าคนจริงที่นั่งอยู่ริมชายหาด Marine Parade แห่งนี้ ไม่ใช่แค่จุดถ่ายรูปสวยๆ แต่เป็นหัวใจของชาวเมารีและชาวเมือง Napier มาอย่างยาวนาน

ตำนานรักระหว่าง "มนุษย์" กับ "พรายน้ำ"
Pania (พาเนีย) ตามตำนานเมารี เธอเป็นพรายน้ำที่สวยงามมาก วันหนึ่งเธอว่ายน้ำขึ้นมาจากแนวปะการังและได้พบรักกับ Karitoki ชายหนุ่มที่เป็นลูกชายของหัวหน้าเผ่าท้องถิ่น

ความรักของทั้งคู่เบ่งบานจน Pania ตัดสินใจทิ้งโลกใต้สมุทรมาอยู่กับ Karitoki บนบก แต่มีเงื่อนไขเดียวคือ "เธอต้องกลับลงทะเลก่อนพระอาทิตย์ขึ้นทุกวัน" มิฉะนั้นเธอจะกลับลงไปไม่ได้อีกตลอดกาล

เรื่องราวจบลงด้วยความเศร้าครับ เมื่อ Karitoki พยายามจะกักขังเธอไว้บนบกตลอดไปโดยใช้มนต์ดำ แต่สุดท้ายแผนการผิดพลาด Pania ถูกดึงกลับสู่ท้องทะเลและกลายเป็นส่วนหนึ่งของแนวปะการังไปตลอดกาล ว่ากันว่าถ้าเรามองลงไปในน้ำใสๆ ที่แนวปะการังข้างนอกนั่น เราอาจจะยังเห็นเธอนอนรอคนรักอยู่

หากมีโอกาสได้แวะไปที่เมือง Napier (เนเปียร์) ทางเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ นอกจากตึกสไตล์ Art Deco ที่สวยงามแล้ว นี้ก็คือสัญลักษณ์ที่เปี่ยมไปด้วยมนต์ขลังและตำนานความรักที่เศร้าสร้อยก็คือรูปปั้น Pania of the Reef