Taniwha สัตว์ประหลาดหรือเทพเจ้า เปิดตำนานผู้เร้นลับใต้ผิวน้ำ แห่งนิวซีแลนด์

ในขณะที่โลกมี "เนสซี่" แห่งล็อกเนส นิวซีแลนด์เองก็มี Taniwha แต่นี่ไม่ใช่แค่สัตว์ประหลาดที่รอให้คนมาถ่ายรูปติดวิญญาณ เพราะสำหรับชาวเมารี Taniwha คือส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณ ธรรมชาติ และกฎระเบียบทางสังคมที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน

Taniwha คือตัวอะไรกันแน่ รูปลักษณ์ของ Taniwha นั้นไม่มีนิยามที่ตายตัวครับ ขึ้นอยู่กับว่ามันปรากฏตัวที่ไหน
ในทะเล: มักจะถูกบรรยายว่าคล้ายกับ ปลาวาฬยักษ์ หรือ ฉลาม ที่มีความน่าเกรงขาม
ในแม่น้ำหรือทะเลสาบ: มักจะปรากฏในร่างของ มังกร หรือ กิ้งก่ายักษ์ (Gecko) ที่มีเกล็ดหนาและดวงตาที่ลุกโชน
สิ่งแวดล้อม: บางครั้ง Taniwha อาจจะมาในรูปแบบของเกลียวน้ำวน หรือแม้แต่ท่อนซุงที่ลอยทวนน้ำได้

สองด้านของ Taniwha ผู้พิทักษ์ และ ผู้ลงทัณฑ์
ชาวเมารีเชื่อว่า Taniwha มีสถานะเป็น Kaitiaki (ผู้ดูแล) สถานที่นั้นๆ

Kaitiaki (The Protector): Taniwha หลายตนทำหน้าที่ปกป้องเผ่าพันธุ์ แจ้งเตือนเมื่อภัยอันตรายจะมาถึง หรือคอยนำทางเรือแคนู (Waka) ให้ข้ามผ่านมหาสมุทรที่บ้าคลั่งได้ปลอดภัย

The Punisher: ในทางกลับกัน หากใครล่วงล้ำเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ ทำลายธรรมชาติ หรือฝ่าฝืนกฎ "Tapu" (ข้อห้ามทางจิตวิญญาณ) Taniwha ก็จะกลายเป็นสัตว์ร้ายที่ดุร้าย ฉุดดึงคนลงไปใต้พฤกษาและสร้างความหายนะได้

พิกัดที่ว่ากันว่าเป็นที่อยู่ของ Taniwha ชื่อดัง Hokianga Harbour ว่ากันว่าเป็นที่อยู่ของ Araiteuru Taniwha ผู้พิทักษ์ที่คอยปกป้องปากอ่าวจากคลื่นลมแรง

Waikato River: มีคำกล่าวว่า "Waikato taniwha rau" ซึ่งแปลว่า "Waikato แห่ง Taniwha นับร้อย" สื่อถึงความทรงพลังของกลุ่มผู้นำในภูมิภาคนี้ที่มีอำนาจประดุจ Taniwha

Auckland: พื้นที่บางส่วนของสนามบินโอ๊คแลนด์หรือเส้นทางด่วน เคยมีการปรับเปลี่ยนแผนการก่อสร้างเพราะความเชื่อเรื่องที่อยู่อาศัยของ Taniwha ในบริเวณนั้นด้วย