Lijiang Old Town / 丽江古城 เมืองโบราณวิถีชีวิตดั้งเดิมของลี่เจียง
หากจะหาเมืองโบราณในจีนที่ยังมีลมหายใจและโรแมนติกขั้นสุด ชื่อของ เมืองโบราณลี่เจียง หรือ เมืองเก่าต้าเหยียน จะต้องติดอันดับท็อปแน่นอน เมืองแห่งนี้ตั้งอยู่บนที่ราบสูงในมณฑลยูนนาน มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 800 ปี (สร้างขึ้นตั้งแต่ปลายราชวงศ์ซ่งต้นราชวงศ์หยวน) และด้วยความสมบูรณ์ของผังเมืองที่ไม่มีกำแพงเมืองล้อมรอบ ผสมผสานกับระบบชลประทานโบราณอันล้ำลึก ทำให้ที่นี่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็น มรดกโลกทางวัฒนธรรมโดย UNESCO ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1997
สิ่งที่ทำให้ลี่เจียงแตกต่างจากเมืองโบราณอื่นๆ ทั่วโลกคือระบบจัดการน้ำอันอัจฉริยะ น้ำในเมืองทั้งหมดเป็นน้ำจืดที่ละลายมาจาก ภูเขาหิมะมังกรหยก (Jade Dragon Snow Mountain) ไหลผ่านสระมังกรดำ (Black Dragon Pool) เข้าสู่ตัวเมือง โดยคนโบราณได้ขุดคลองแยกออกเป็น 3 สายหลัก และแตกแขนงเป็นลำธารเล็กๆ นับร้อยสายไหลลัดเลาะผ่านหน้าบ้านเรือนทุกหลังในเมือง
ความคดเคี้ยวของลำธารทำให้เมืองนี้มีสะพานหินและสะพานไม้โบราณมากถึง 354 สะพาน (เฉลี่ยทุกๆ ไม่กี่ก้าวคุณจะต้องเดินข้ามสะพาน) สองริมน้ำจะปลูกต้นหลิวลู่ลมและดอกไม้เมืองหนาวสีสันสดใส บรรยากาศจึงเย็นสบายและมีเสียงน้ำไหลขับกล่อมตลอดเวลา
ผู้ที่สร้างและอยู่อาศัยในลี่เจียงคือ ชาวนาซี (Naxi) ชนกลุ่มน้อยที่มีเอกลักษณ์วัฒนธรรมสูงมาก บ้านเรือนไม้โบราณตัวอาคารในเมืองจะเป็นโครงสร้างไม้ซุง ผนังดินเผา และหลังคามุงด้วยกระเบื้องสีเทาเข้มขนาดยักษ์เรียงรายลดหลั่นกันไปตามเนินเขา (ถ้ามองจากมุมสูงจะเห็นเป็นทะเลหลังคาสีเทาที่สวยงามมาก) ด้านหน้าบ้านนิยมแขวน โคมไฟสีแดง ซึ่งจะเปิดไฟสว่างไสวในยามค่ำคืน
อักษรภาพตงปา (Dongba script) ชาวนาซีมีภาษาและอักษรเป็นของตัวเอง ซึ่งเป็นอักษรภาพ (Hieroglyph) ประเภทเดียวในโลกที่ยังคงมีชีวิตและใช้งานจริงในปัจจุบัน ตามป้ายร้านค้าในลี่เจียงจึงมีตัวการ์ตูนภาพวาดน่ารักๆ คู่กับภาษาจีนเสมอ
เมืองโบราณลี่เจียงเป็นเมืองที่ไม่มีถนนให้รถวิ่ง ต้องเดินเท้าเท่านั้น และนี่คือจุดยอดฮิตที่ห้ามพลาด
กังหันน้ำใหญ่ (Big Water Wheels) สัญลักษณ์หน้าประตูทางเข้าเมืองโบราณ เป็นจุดนัดพบยอดฮิตที่มีกังหันไม้ขนาดยักษ์สองตัวหมุนเอื่อยๆ อยู่ริมน้ำ ข้างๆ มีแผ่นไม้ขอพรนับหมื่นแผ่นแขวนเรียงราย
จัตุรัสซื่อฟางเจีย (Sifang Street) ลานกว้างใจกลางเมืองโบราณ ในอดีตคือศูนย์กลางการค้าบนเส้นทางสายชาและม้า (Tea Horse Road) ปัจจุบันช่วงกลางวันจะมีคุณป้าชาวนาซีแต่งชุดพื้นเมืองมาเต้นรำต้อนรับนักท่องเที่ยว ส่วนกลางคืนจะเปลี่ยนเป็นแหล่งรวมตัวเดินเล่นสุดคึกคัก
จุดชมวิวมุมสูงเนินเขาพูลู่ (Lion Hill / Wangu Tower) แนะนำให้เดินไต่เนินเขาขึ้นไปยัง เจดีย์หมื่นลักษณ์ (Wangu Qing) หรือคาเฟ่บนเขา ช่วงเย็นคุณจะสามารถมองลงมาเห็นหลังคากระเบื้องสีเทาของเมืองโบราณลี่เจียงนับพันๆ หลังทอดยาวสุดสายตา โดยมีแสงพระอาทิตย์ตกดินเป็นฉากหลัง โรแมนติกจนใจเจ็บ
